Au cours de ces dernières années, la nanotechnologie a connu une progression fulgurante. Cette technique, qui recourt à de minuscules particules pour toutes sortes d'applications, est en plein essor et présente un potentiel énorme. Toutefois, nous savons encore bien peu de choses des risques pour la santé. Le rapport du quatrième Nanoforum, "Benefits, risks, ethical, legal and social aspects of nanotechnology", de juin 2004, apporte quelques éclaircissements. Le Nanoforum est un réseau thématique soutenu par la Commission européenne.