Chaleur estivale et rayons du soleil
Travailler en plein air peut être agréable, surtout en été. Mais ce n’est pas sans risque. Le soleil et la chaleur peuvent avoir de graves conséquences sur la santé à long terme (cancer de la peau), mais aussi à court terme (insolation, coup de chaleur).
Coup de chaleur
Dans certains cas extrêmes, vous pouvez souffrir d'un coup de chaleur, qui contrairement à l’insolation, peut engager le pronostic vital. La déshydratation, qui apparaît en raison de l’extrême chaleur ou suite à une exposition prolongée au soleil, provoque l'arrêt de la transpiration alors que l'organisme en a besoin pour réguler sa température. Résultat: la personne atteinte est en hyperthermie, sa température corporelle peut dépasser les 40 °C.
Les symptômes du coup de chaleur sont la soif, des crampes, des vertiges, des maux de tête et une respiration haletante. Désorientation, hallucinations et accès de colère: il est possible que le comportement de la victime change soudainement. Sans prise en charge rapide, les personnes peuvent perdre connaissance, éventuellement se retrouver dans le coma et décéder.
Comment prévenir?
- Pour prévenir le coup de chaleur, il est important de boire en suffisance (un verre d’eau tous les quarts d’heure en cas de fortes chaleurs). Eviter l’alcool et le café, dont les propriétés diurétiques accentuent la déshydratation. Il est essentiel aussi de se protéger du soleil (travailler à l’ombre, se couvrir la tête et porter des vêtements clairs,…).
- Des mesures concernant l’organisation du travail peuvent également être prises pour réduire les risques: commencer la journée plus tôt, prévoir les tâches les plus pénibles le matin, prendre des pauses de midi plus longues, limiter le temps d’exposition, utiliser des outils pour alléger la tâche. Il faut toujours prévoir suffisamment de boissons sur le lieu de travail et il est conseillé, en cas de fortes chaleurs, de ne laisser personne travailler seul. L’employeur peut aussi informer son personnel des risques d’une insolation et des mesures de premiers secours
Cancer de la peau
Les personnes qui travaillent souvent à l’extérieur courent un plus grand risque d’avoir un cancer de la peau en raison de l’exposition intense et répétée au soleil. Une étude européenne révèle que les personnes qui travaillent en plein air pendant plus de 5 ans courent environ 3 fois plus de risques de développer un cancer de la peau (non-mélanome).
Le risque diminue sensiblement si on réduit l’exposition au soleil: protéger la peau contre les rayons directs du soleil, éviter le soleil aux heures les plus chaudes et s’enduire régulièrement de crème solaire.
Parer les effets de la météo
En Belgique, le temps est assez variable: les périodes de chaleur et de sécheresse alternent avec les périodes pluvieuses. Les températures élevées s’accompagnent souvent d'orages.
La pluie peut rendre le sol boueux, ce qui augmente le risque de chutes. L’eau peut s’amonceler dans certaines cavités et provoquer leur effondrement. Si vous êtes encore dehors avec des appareils électriques, débranchez-les au plus vite et rentrez-les avant qu’ils ne soient mouillés. L’eau et l'électricité ne font pas bon ménage.
Tenez aussi compte du vent qui, en faisant s’envoler des branches ou du matériel ou en soulevant la poussière (problèmes respiratoires, sable dans les yeux), peut aussi poser des problèmes.
Comment se protéger de la foudre? Les endroits les plus sûrs pour se mettre à l’abri sont: - dans un bâtiment, loin des fenêtres.
- dans une voiture avec une carrosserie et un toit métalliques. Tous les éléments en métal reliés entre eux font alors office d'une "cage de Faraday". Gardez toutes les portières et fenêtres fermées. Si la foudre tombe, vous ne remarquerez pas grand-chose, si ce n’est une énorme détonation et peut-être des dommages à vos appareils électroniques.
Quels endroits faut-il éviter pendant un orage? - les plans d’eau (étangs, piscines,...)
- les hauteurs (sommets de collines, montagnes, points de vue,...)
- les lisières des forêts
- les fenêtres (même fermées)
- les clôtures (même non-métalliques), les câbles et conduites
- les bateaux et les tentes
- les hautes structures et les tours, les arbres isolés
- les endroits dégagés et ouverts
- les constructions métalliques.
Source meteo.be |
Faune et flore
À l’extérieur, on quitte l’environnement contrôlé. Il n’est même pas nécessaire de travailler en pleine nature pour en faire les frais: pensez aux piqûres d’orties, aux égratignures de ronces… En outre, certaines personnes sont allergiques à certaines plantes.
Rhume des foins
Les allergies - le rhume des foins en particulier - sont en hausse partout dans le monde. Il s’agit de la maladie chronique la plus fréquente et le nombre de personnes affectées ne cesse d’augmenter. Les effets des allergies ont non seulement un impact sur la vie privée mais également sur les performances au travail, surtout s’il a lieu en extérieur. Les allergies ont des incidences sur la société puisqu’elles provoquent une hausse des visites chez le médecin et de la consommation de médicaments. Les coûts en soins de santé liés au rhume des foins, de même que le nombre de jours d’absentéisme qui lui sont imputables, augmentent chaque année.
Morsures et piqûres d’insectes
En Belgique, les morsures et piqûres d’insectes sont généralement bénignes. Pourtant, elles peuvent avoir des conséquences graves voire mortelles, suivant la partie du corps (par ex. le visage et la gorge) et/ou la présence d’une allergie. Certains insectes piquent pour se défendre, comme les abeilles, les guêpes, les bourdons, les frelons et certaines fourmis. Ils injectent un poison. D’autres insectes piquent pour se nourrir de sang; c'est le cas des moustiques, mouches de la Saint-Marc, taons, puces, poux, punaises... Il existe aussi des insectes mordeurs, comme les araignées et les tiques. En mordant, les tiques peuvent transmettre la maladie de Lyme.
Maladie de Lyme
La maladie de Lyme est une maladie infectieuse due à la bactérie Borrelia. Cette bactérie fréquente chez les oiseaux, les rongeurs et les animaux domestiques est le plus souvent transmise à l’homme par une tique infectée par la Borrelia. Une tique qui a sucé le sang d’un animal infecté avant d'en prendre à un être humain peut lui transmettre la bactérie.
Une piqûre de tique n’entraîne pas automatiquement la maladie de Lyme et toutes les tiques infectées ne transmettent pas automatiquement la bactérie à l’homme. Mais le risque d’infection augmente avec le temps de contact avec la tique: après 24 heures, il sera beaucoup plus important. Il faut redoubler de vigilance: les morsures de tique sont en principe indolore et passent donc souvent inaperçues.
Autres risques?
Certains risques sont spécifiques aux travaux en plein air, comme le fait de travailler à proximité de routes, alors que d'autres sont similaires à ceux du travail à l’intérieur (chute, trébuchement, bruit, luminosité trop faible ou trop forte).
