Poussière de quartz
Le quartz ou dioxyde de silicium est la variété la plus fréquente de silice cristalline, un composé de silice et d’oxygène. C’est l’une des substances les plus fréquentes sur terre. On retrouve le quartz dans le sable, dans la plupart des pierres naturelles et dans de nombreux matériaux de construction. Il est aussi utilisé comme matière première dans l'industrie du verre, de la céramique, du ciment, de la peinture et dans bien d'autres industries comme les fonderies. On considère que les matériaux contiennent du quartz s’ils se composent de plus de 1,5% de quartz.
Quand le quartz est-il dangereux?
Les matériaux dans lesquels le quartz est lié ne sont pas dangereux. Mais les activités de fraisage, sciage, forage, meulage dans des matériaux pierreux libèrent de la poussière de quartz respirable. La poussière de quartz est une poussière très fine, peu ou pas visible, mais qui peut pénétrer profondément dans les poumons et endommager les tissus pulmonaires.
Tableau Concentration de silice cristalline dans les matériaux courants
| Matériaux | Concentration en silice cristalline |
|---|
| Pierres composites contenant de la silice (p.ex. plans de travail) | de 70% à 95% |
| Grès, pierre meulière, quartzite, silex | de 50% à 90% |
| Béton, mortier | de 20% à 70% |
| Schiste | de 40% à 60% |
| Tuile | de 30% à 45% |
| Ardoise | jusqu’à 40% |
| Dalle en béton | de 20% à 40% |
| Granit | de 20% à 30% |
| Brique | jusqu’à 30% |
| Marbre | 2% |
Source: Constructiv, Buildwise
Quelles sont les activités à risque?
Exemples d’activités libérant de la poussière de quartz:
- travaux de construction (taille, polissage, ponçage et sciage de matériaux renfermant de la silice cristalline)
- sablage
- travaux de démolition (notamment à l'aide d'un marteau-piqueur et le cassage, concassage, perçage, sciage, ponçage ou meulage, déblayage)
- opérations de déblaiement (p.ex. balayage)
- déversement, remplissage, mélange de matériaux
- activités industrielles impliquant du sablage (secteur automobile, industrie navale, construction métallique)
- travaux dans les mines et carrières (forage, extraction, concassage, broyage, tamisage de minerais ou roches renfermant de la silice libre).
