Leçons des accidents: risques liés à l'électricité

Le conducteur d'un camion a été électrocuté après avoir heurté une ligne électrique aérienne.

Que s'est-il passé?

Le conducteur livrait un chargement de pierres concassées sur un chantier de construction. Il se trouvait dans la zone de livraison définie par l'entrepreneur. Mais, au cours de la livraison, le bras de la grue de son camion est entré en contact avec une ligne aérienne. Il n'a pas survécu à la décharge électrique qu’il a subie.

L'enquête qui a suivi a révélé que l'entrepreneur avait établi la zone de livraison dans un endroit dangereux et qu'il ne l'avait pas bien délimitée (pas de signalisation,…). À la suite de ce tragique accident, la zone de livraison a été déplacée vers un autre site. L'itinéraire à suivre pour atteindre le chantier a, lui aussi, été revu. 

Source HSE

Un travailleur qui exécutait des travaux d’entretien sur la façade d’une maison est entré en contact avec une ligne électrique. Conséquence: de graves brûlures aux mains.

Que s’est-il passé?

L'échafaudage destiné à la réalisation de travaux sur la façade du bâtiment se trouvait à proximité d’une ligne électrique aérienne alimentant la maison en électricité. L’ouvrier se trouvait sur l’échafaudage quand une bourrasque de vent a projeté la ligne, d’une tension de 240 volts, contre son dos. Son réflexe a été de saisir le câble électrique pour l'éloigner de son corps mais, vu l’intensité du courant, il n’a pas pu le lâcher tout de suite. iI a finalement réussi à se dégager en faisant un bond en arrière, ce qui a entraîné la rupture du câble et l’interruption du courant. Le choc électrique lui causé de graves brûlures aux deux mains. L’ouvrier a dû subir différentes greffes de peau. Il perdra peut-être un doigt.

Lors de travaux à proximité de lignes électriques aériennes sous tension, il est important de respecter une distance de sécurité. En cas de basse tension, comme dans l’exemple présent, cette distance de sécurité est de 2 mètres. Une distance qu’il vaut mieux augmenter en cas de risque de rafales de vent. 

Un laveur de vitres a été grièvement blessé après être entré en contact avec une ligne électrique à haute tension. 

Que s'est-il passé?

L'homme devait laver les fenêtres du troisième étage d'un bâtiment. Il opérait depuis le trottoir en tenant un manche télescopique d’environ 12 mètres à la verticale. A un certain moment, il a dû faire quelques pas en arrière pour éviter un obstacle sur le trottoir et a heurté une ligne électrique à haute tension. Grièvement blessé, ce laveur de vitres a frôlé la mort de près. 

Source WorkSafeBC

Un ouvrier a été électrocuté alors qu'il s'apprêtait à monter sur une échelle.

Que s'est-il passé?

Le travailleur était employé par une entreprise spécialisée dans la pose de gouttières. Avec un collègue, il installait une échelle métallique sur le bâtiment. L'échelle a accidentellement rencontré une ligne à haute tension de 14.400 volts. La charge électrique a été communiquée à l'échelle et s'est propagée vers les deux travailleurs qui la tenaient. L'un des travailleurs avait les pieds sur le gazon, l'autre sur le ciment. C'est le travailleur qui se trouvait sur le gazon qui a été mortellement touché.

Travailler à proximité de lignes électriques en toute sécurité

Il est préférable d'éviter de travailler sur une échelle se trouvant à proximité de lignes électriques. Mais si vous devez malgré tout le faire, des mesures de protection s'imposent:

• Transmettez les caractéristiques (emplacement, hauteur,..) de la ligne haute tension à votre supérieur.
• Assurez-vous que votre entreprise ait pris contact avec le fournisseur d'électricité local et que celui-ci ait coupé la ligne si nécessaire.
• Apprenez à identifier les risques liés au travail à proximité de lignes électriques et respectez les mesures de prévention qui s'appliquent.
• Utilisez si possible une échelle en bois (matériau non conducteur).
• La distance de sécurité minimale entre l'échelle et une ligne dont la tension est égale ou supérieure à 50 kilovolts est de 3 mètres.
• L'échelle doit être stable, correctement soutenue et bloquée.
• Prévoyez un moyen de communication adéquat lorsque vous montez sur l'échelle.

Plusieurs travailleurs de sous-traitants s’affairent autour de l’installation en maintenance. L’un d’entre eux est victime d' un choc électrique en sectionnant un câble d’alimentation. Il est gravement blessé.

Que s’est-il passé?

Les travailleurs de plusieurs sous-traitants étaient en train d’intervenir sur l’installation: ils devaient retirer des pièces pour pouvoir effectuer l’entretien. Bien qu'on leur ait dit que toute l’installation était hors tension, ce n’était pas le cas et un des travailleurs a reçu un choc électrique en sectionnant un câble d’alimentation. Gravement blessé. Il a dû être évacué en ambulance pour être traité à l’hôpital.  

Les travaux de maintenance ne pouvaient débuter que si toute l’installation était hors tension. Mais l’enquête effectuée dans le cadre de l’accident a révélé que différentes parties de l’installation étaient encore sous tension et que cette information n’avait pas été communiquée à tous les intervenants. 

Source HSE

Un opérateur a reçu une décharge électrique, qui lui a causé un dommage cérébral. Il gardera des séquelles toute sa vie.

Que s’est-il passé?

L’opérateur effectuait une intervention sur une machine de traitement thermique par induction. À un moment donné, il est entré en contact avec une pièce sous tension et a reçu une décharge électrique. Ce choc a provoqué un arrêt cardiaque. Les secours sont parvenus à le ranimer mais le manque d’oxygène dont il a été victime a endommagé son cerveau de façon irréversible.

L’enquête a montré que la machine n’avait pas été correctement verrouillée avant l’intervention. En outre, l’opérateur n’avait pas été formé pour travailler sur des installations électriques.

Source HSE

Un travailleur d'une entreprise métallurgique a voulu réparer lui-même le tableau électrique de commande de son installation. Il en est mort. Comment cet accident mortel aurait-il pu être évité?

Que s'est-il passé?

Au début de sa journée de travail, un opérateur d'une entreprise métallurgique ne parvient pas à démarrer son installation de soudage. Il signale le dysfonctionnement à l'électricien de l’entreprise, mais celui-ci, occupé ailleurs, ne peut pas l'aider tout de suite. L'opérateur décide alors de vérifier lui-même dans l’armoire de commande électrique si un disjoncteur ne s’est pas déclenché. Il prend sans autorisation la clé, arrête les deux interrupteurs principaux et ouvre le coffret. A ce moment-là, le bouton de commande d'un des deux interrupteurs se détache et tombe derrière le protecteur des câbles électriques. Pour ne pas perdre encore plus de temps, l'opérateur enlève ce protecteur et tente de retrouver la pièce métallique qui s’est détachée. En penchant sa tête dans la zone d'alimentation, il entre en contact avec les parties de l'installation qui se trouvent malheureusement toujours sous une tension de 400 volts. Ses collègues le retrouvent plus tard inanimé dans l'armoire. Les secouristes ne pourront que constater son décès.

Le travailleur ne disposait pas des compétences requises pour intervenir sur l'installation et a totalement sous-estimé les dangers de cette opération. Il a cru mettre hors tension l'ensemble de l'installation en actionnant les interrupteurs principaux. Mais cela n'était pas suffisant pour couper l'alimentation. Il aurait dû respecter les consignes et attendre l'électricien de l'entreprise. De plus, il a démonté un protecteur malgré les signaux d'avertissement.